Winter 1949. Bruder Jean, ein außergewöhnlicher Lehrer, der sich sehr für die Entwicklung seiner Schüler einsetzt, ist seit langem das Aushängeschild einer Schule für Jungen in Charlevoix, Québec. Von den jungen Schülern bewundert und vom Direktor der Schule unterstützt, übt Bruder Jean eine breite Führung aus und scheut sich nicht, ungewöhnliche pädagogische Methoden (aus dem Theater, dem Kino, der wissenschaftlichen Forschung...) anzuwenden, um seinen Unterricht zu stärken. Als leidenschaftlicher Amateurarchäologe vertritt Bruder Jean eine Theorie, dass Wikinger vor tausend Jahren entlang der Küste des Sankt-Lorenz-Stroms - dem berühmten Vinland der norwegischen Sagen - gegründet wurden. Auch wenn die höheren Ränge der Gemeinde seine Methoden manchmal etwas zu einfallsreich finden, verschafft ihm der spürbare Erfolg bei den jungen Leuten die Freiheit, seine Forschungen nach Belieben zu betreiben. Doch die Ankunft eines neuen Studenten – Émile, ein in Schwierigkeiten geratener 13-Jähriger – bringt die heikle Vereinbarung bald durcheinander. Entschlossen, seine Vorgesetzten davon zu überzeugen, dass er den Schulabbruch des Jungen verhindern kann, begibt sich Jean mit großem Eifer auf diese neue Mission, während er trotz des zunehmenden Widerstands der Wikinger seine Suche nach Beweisen für die Reise der Wikinger verdoppelt Oberleitung der Gemeinde. Diese Störungen werden schwerwiegende Folgen für Jean und den jungen Emile haben.