Após o infame naufrágio do RMS Titanic, uma investigação formal da Junta Comercial britânica sobre o desastre é realizada. Durante o processo, a grave alegação de que outro navio, o Californian, viu o navio afundando e seus sinais de socorro, mas não prestou assistência, é um tema de particular interesse. Enquanto o capitão Stanley Lord do Californian pressiona seus oficiais a manterem sua história de cobertura, seus subordinados imediatos encontram-se não apenas sob o escrutínio oficial, mas discutindo sobre si mesmos sobre os acontecimentos daquela noite. Como resultado, todos eles são confrontados com um dilema moral sobre onde realmente reside seu verdadeiro dever.