Em 1918, na Primeira Guerra Mundial, no setor Meuse-Argonne na França, o ex-advogado de Nova York e Major Charles White Whittlesey é designado pelo Gen. Robert Alexander para um ataque suicida massivo contra as forças alemãs na Floresta Argonne com seu batalhão de quinhentos homens.
No entanto, as forças que deveriam estar dando suporte pelos flancos recuam e as comunicações com a sede da 77ª Divisão Americana são cortadas. O Major Whittlesey mantém sua posição com seus homens, em sua maioria imigrantes irlandeses, poloneses, italianos e judeus de Nova York, cercados pelo exército alemão.
Sem comida, água, munição e suprimentos médicos, apenas duzentos homens sobrevivem após cinco dias de cerco.