En 1918, durante la Primera Guerra Mundial, en el Sector de Meuse-Argonne en Francia, el ex abogado de Nueva York y Mayor Charles White Whittlesey es asignado por el General Robert Alexander a un ataque suicida masivo contra las fuerzas alemanas en el Bosque de Argonne con su batallón de quinientos hombres.
Sin embargo, las fuerzas que se suponía que darían apoyo a través de los flancos se retiran y las comunicaciones con la sede de la 77ª División Americana se cortan. El Mayor Whittlesey mantiene su posición con sus hombres, en su mayoría inmigrantes irlandeses, polacos, italianos y judíos de Nueva York, rodeados por el ejército alemán.
Sin comida, agua, municiones y suministros médicos, solo doscientos hombres sobreviven después de cinco días de asedio.