Birinci dünya savaşının başlangıcında, nalbant ve genç bir baba olan Lucien Bersot orduya katıldı. Giysilerin dağıtımı sırasında Lucien, normal kırmızı pantolon yerine beyaz pantolon alır. Birkaç gün sonra bir birlik teftişi sırasında bir subay, Lucien'in giymesi gerektiğinde ısrar eder. normal kırmızı pantolon; bir çavuş ona bir askerin cesedinden kan lekeleri olan kırmızı pantolon verir. Lucien bu kırmızı pantolonu kabul etmez ve askeri mahkemede yargılanıncaya kadar tutuklanır.