Sömürge Hindistan'ında, subedarlar (vergi tahsildarları) askerlerle birlikte köyden köye gittiler ve genellikle vergilerden fazlasını talep ettiler. Bir subedar, kocası şehirde olmayan güzel ve kendine güvenen bir kadın olan Sonbai'ye onunla yatmasını emreder. Onu tokatlar ve güvenlik için kadınların biberleri ince toz haline getirdiği bir baharat fabrikasına kaçar. Yaşlı fabrika muhafızı Abu Mian, kapıyı askerlere, belediye başkanı tarafından yönetilen korkak köylülere ve subedar'ın kendisine açmayı reddederek arkasından kilitler. Kasabanın Gandhi'yi takip eden öğretmeni ve belediye başkanının karısı tarafından yönetilen birkaç kadın, köy tarafından onaylanmış bu tecavüzü etkisiz bir şekilde protesto ediyor. Sahne son bir yüzleşme için hazır.