1950'lerde, Stalin'in Kişilik Kültü döneminde geçiyor. Hikaye bir taşra kasabasında başlıyor. Tomek'in eski Ordu Evi mensubu olan babası tutuklanır ve anne iki çocuğu tek başına büyütmekle kalır. Üst kat komşusu, kocası da tutuklanıp cezaevine götürülünce intihar eder. Çocukların okulda el çırparak ellerini sıcak tutmaları için kış geldi. Okuldaki öğretmenler cimri, dar görüşlü idealistler. Çocuklardan Pazar günleri kiliseye gitmeleri istendiğinde, dersin propaganda amacını boşa çıkarmak için tüm sınıf ayağa kalkar. Tomek yazın eğitim okuluna gönderilir. Orada kafasına pompalanan ideolojinin çoğunu özümser ve babası hapisten çıktığında bıraktığı başka bir çocuğu bulur.