Birbirlerinden bağımsız olarak, Pal ailesi - ebeveynleri Hazari ve Kamla ve üç çocukları Amrita, Shambu ve Manooj - ve Max Lowe Kalküta'ya varır, oradaki ilk ilişkileri pek olumlu değildir. Yakınlardaki kırsaldaki çiftliklerini "tefeci"ye kaptırdıktan sonra, Dostlar daha iyi bir yaşam arayışı içinde, özellikle de artık evlenme çağında olan Amrita için bir çeyiz inşa etmek için şehirdedir. Kariyerine ailevi bir zorunluluk olarak giren Houston merkezli bir cerrah olan Max, özellikle hastalarını kaybetmenin duygusal yüküyle başa çıkamayarak işini bıraktı ve ruhsal aydınlanma arayışı içinde Kalküta'ya geldi. Hayatları, Joy of City lakaplı gecekondu mahallesinde, özellikle de Kalküta'ya bir hevesle gelen ve asla ayrılmayan İrlandalı Joy Bethel tarafından açılan ve işletilen derme çatma Joy of City Klinik ve Okulunda tesadüfen birleşir. Dostlar sonunda Sevinç Şehri'ne yerleşirken, Joy kendisi Max'i kliniğe çok ihtiyaç duyduğu tıbbi hizmetleri sağlamaya ikna etmeye çalışır ve sonunda o da Kalküta'da olduğu sürece isteksizce kabul eder, ki bu onun sahip olabileceğinden daha uzundur. Başlangıçta yalnızca ABD'ye geri dönmeye çalışırken sorun yaşıyorsa planlanmıştı. Bazılarının Max'i şu anda sakin olan Dostlar gibi mahalleye uzun vadeli bağlılığı olmayan olarak görmelerine ek olarak, diğer iki sorun birlikte, Max, Joy ve Pals dahil olmak üzere Joy of City'dekilerin hayatlarını ve geçim kaynaklarını tehdit ediyor. kliniğin kapsamı: Hizmetlerin yakındaki bir cüzzamlı koloniyi de kapsayacak şekilde genişletilmesi, bazıları civarda onlarla ilişki kurmak istemeyen; ve mahallenin mülkünün çoğuna sahip olan yozlaşmış Ghatak ailesi (kendisinden bahsedildiği şekliyle ataerkil Vaftiz babası ve daha şiddetli oğlu Ashok) tarafından mahallenin kontrolü, mahalle hizmetlerinin çoğuna (çekçek servisleri, Hazari gibi) sahiptir. çekçek şoförlerinden biri olarak bir iş buldu) ve huzuru korumak için klinik gibi diğer mahalle işletmelerinden "koruma parasına" ihtiyacı olan kişiler.