Ohne einen Fall, der seinen unruhigen Geist beschäftigt, bricht Holmes seine Langeweile, indem er sich bereit erklärt, die Geschichte eines Amateurkartographen zu untersuchen, der in der gemieteten Lodge eines anderen Kartenliebhabers übernachtete, aber am Morgen aufwachte und seinen Gastgeber und seine Diener auf mysteriöse Weise vermisste. Holmes findet einen Rivalen in dem ehrgeizigen und publizitätsbewussten Inspektor Barnes, der sich selbst als Kollegen des Großen Detektivs sieht und zögert, Informationen mit ihm zu teilen. Als der Spanier erschlagen aufgefunden wird, verdächtigt Barnes seinen Mulattendiener, aber Holmes lenkt seine Bemühungen in eine andere Richtung.