Instant Dreams nous plonge dans la vie des passionnés de Polaroid pour dresser le portrait du Dr Edwin Land, un pionnier de la technologie américaine. Lorsque Polaroid a annoncé la fin du film instantané en 2008, un petit groupe de passionnés a acheté la dernière usine opérationnelle aux Pays-Bas. Bien qu'ils aient l'usine, un incendie dans une maison a détruit toutes les notes privées du Dr Land, y compris la formule chimique derrière le film instantané. En conséquence, l'ingénieur Stephen Herchen est amené à recréer la magie derrière Polaroid. Malgré tous leurs progrès, leur version du film instantané est encore trop lente pour être partagée avec le monde. Pendant ce temps, l'artiste Stephanie Schneider stocke son dernier stock de Polaroid dans un réfrigérateur, les utilisant pour son travail dans le désert californien. Son support principal est le film instantané, et la plupart de son stock a expiré il y a des années. À New York, Christopher Bonanos est également à court de stock de Polaroid dont il a besoin pour documenter la croissance de son fils. En tant qu'auteur de « Instant : l'histoire de Polaroid », Christopher propose au public une histoire du Dr Land, le scientifique et l'innovateur au cœur du succès de Polaroid. Le réalisateur Willem Baptist entremêle le film avec des images d'archives montrant un homme à la pointe de la technologie et la chute de Polaroid au tournant de la révolution numérique.