Daniel, küçük bir Fransız kasabasında bir anaokulunun öğretmenidir. Tamamen kömür üretimine bağlı olan yerel ekonomi, madenler kapatıldığından beri buhrana saplanmış durumda. Ebeveynleri uzun süreli işsizlik nedeniyle tamamen cesaretsizliğe ve hatta yoksulluğa düştüğünde, çocuklar sonuçlarına katlanır. Daniel her gün zor durumlarla karşı karşıya kalıyor ve sorumluluklarının dışında da olsa onlarla başa çıkmaktan kendini sorumlu hissediyor. Bu can sıkıcı bir görevdir: politikacılar bütçelerini sıkılaştırmakla, Fransız sosyal ve eğitim hizmetlerinin karmaşık ağındaki bürokratlar imtiyazlarıyla, kamu hizmeti şirketleri faturalarını ödemekle ilgilenmektedir; öğretmenler, sosyal hizmet uzmanları ve polisler bunalmış durumda. Daniel'in ailesiyle ve aynı zamanda nişanlısı Valeria ve oğluyla olan ilişkileri de tamamen pürüzsüz değildir. Yine de anaokulu personeli ile askerlik yapıyor, hepsi ciddi şekilde bozulmuş bir toplumun çocuklarını eğitmek için ellerinden gelenin en iyisini yapıyor.