16. yüzyılın sonlarında, zulüm gören protestanlık ve Hollanda'daki Katolik Habsburg yönetiminden genel memnuniyetsizlik, kiliselerin büyük çapta yağmalanmasına ve tahrip edilmesine yol açar, yalnızca İspanyol Engizisyonunu sertleştirir ve Seksen Yıl Savaşı'nı ateşler. Flanders, 1568: İtalyan ozan Campanelli, altın bir kadeh soyguncusu olan bir Hollandalıyı takip ettiğini, ancak -bir köylü kızını dövdükten sonra- onu bağlamış olan katı bir çiftçi Netelneck'in adamları tarafından yakalanmasını engelleyemediğini söylüyor. büyük bir bok kabının içinde. Campanelli onu serbest bıraktıktan sonra altın içeride kalır ve Hollandalı öldürülür, ancak ozan, ödeme yapan izleyiciye daha mutlu bir versiyon sunmaya döner. Yedi yıl sonra, Hollandalı'nın ölümünden sonra ölen oğlunu ona yiyecek getirmesi için korkutur ve çocuğu, büyük bir gemide olan, ancak altını dışarı çıkaramayan ve kör olan ve Netelneck tarafından kovalanan babası gibi uçabileceğine ikna eder. On dört yıl sonra, ozan geri döner ve Netelneck'i altının peşinden dalması için kandırır, böylece piçi çizebilir, ardından 'küçük Hollandalı'yı, karaya oturmuş bir gemi enkazında yaşayan basit bir hırsız olduğunu kanıtlayan babasını bulmak için yola koyar. Her ikisi de bir haydut çetesine katılır, ancak sonunda İspanyollar tarafından tutuklanır ve Netelneck'in oğlunun otoritesi altında hapsedilir ve Netelneck'in oğlunun onu su almaya zorlayan bir obliette attırır, ancak şimdiye kadarki tek sevgilisi Lotte, kızın kendisine verdiği bir şeyi fark eder ve buna inanır. oğlu, şimdi Netelneck junior'ın karısı, küçük Hollandalı'nın...