Katanya, Sicilya, 1854. Bölgeyi bir kolera salgını vuruyor. 16 yaşındaki acemi Maria, vebadan kaçınmak için manastırını terk eder ve eve döner. Üvey annesi ve üvey kız kardeşleri, genç bir kızın normal hayatını yaşamasına engel olur. Akıllarında, Maria vaat edilen "Tanrı'nın gelini" dir ve düzenli bir yaşam onun için uygun değildir. Yine de komşusu Nino'ya aşık olur. Manastıra geri dönmek zorunda kaldığında özgürlüğü aniden sona erer.