Nachdem ihre Eltern bei einem Flugzeugabsturz über dem Grand Canyon ums Leben kommen, wird Melanie, ein Teenager-Mädchen, zusammen mit ihrem jüngeren Bruder und ihrer Schwester nach London geschickt, um bei ihrem Onkel Philip zu leben.
Dort trifft sie auf seine stumme Frau Margaret, die von ihrem Ehemann misshandelt und vor ihm terrorisiert wird und nur durch Notizen kommuniziert.
Sie lernt auch Margarets jüngere Brüder Francie, einen Geiger, und den ruchlosen Finn kennen.
Ihr Onkel ist ein Spielzeugmacher, der heimlich die Macht hat, seine Spielzeuge zum Leben zu erwecken, aber er behält auch eine diktatorische Kontrolle über seine Familie und beabsichtigt, dieselbe Kontrolle über den Neuling auszuüben.