Ning Tsai-Shen, un humble collecteur d'impôts, arrive dans une petite ville pour effectuer son travail. Sans surprise, personne ne veut lui offrir un abri pour la nuit, alors il finit par passer la nuit dans le temple hanté de Lan Ro. Là, il rencontre l'épéiste taoïste Yen Che-Hsia, qui l'avertit de ne pas avoir d'ennuis, et la belle Nieh Hsiao-Tsing, dont il tombe amoureux. Malheureusement, Hsiao-Tsing est un fantôme, lié pour l'éternité par un esprit d'arbre hideux avec une langue incroyablement longue qui s'enroule autour de ses victimes et aspire leur essence vitale (ou "élément yang")...