Tibetliler Dalai Lama'ya "Varlık" anlamına gelen "Kundun" derler. Komünist Çin, barışçıl Tibet ulusunu işgal edip baskıcı bir rejim uyguladığında, memleketi Tibet'ten kaçmak zorunda kaldı. Dalai Lama 1959'da Hindistan'a kaçtı ve o zamandan beri Dharamsala'da sürgünde yaşıyor.