Belediye Yargıcı Parker Denison'ın (Richard Widmark) seçilmiş siyahi öğrencileri beyaz okullara götürmek üzere verdiği popüler olmayan bir mahkeme kararı, biri siyah diğeri beyaz iki gencin protesto amacıyla bir okul otobüsünü çalıp tahrip etmesiyle toplumu parçalamakla tehdit eder. Ne yazık ki, gençlerden sadece biri acımasız kazadan sağ kurtuldu; diğeri kaçar ve saklanır. Aile üyeleri, cesedin kimliğinin tespit edilmesi için otopsi sonucunu endişeyle beklerken gerilim yükselir.